Le Forum Antique de Bavay, ville également connue sous le nom de Bagacum dans l'Antiquité, est un site archéologique majeur qui témoigne de l'importance économique et stratégique de la ville durant le Haut-Empire romain. Avec ses vestiges s'étendant sur près de trois hectares, il est reconnu comme l'un des plus grands et des plus impressionnants forums de la Gaule romaine.
Le forum présente un plan tripartite clôturé, typique des structures de la seconde moitié du Ier siècle après J.-C. Son cryptoportique, un espace couvert servant à la circulation et au commerce, est particulièrement remarquable. Les travaux de l'architecte Antoine Niveleau en 1830 ont permis de mieux comprendre et illustrer la maçonnerie et l'architecture de ce site.
Les vestiges du forum datent de 150 après J.-C., et parmi les découvertes les plus significatives se trouve une basilique de 98 mètres de long, la plus grande connue à ce jour. Ces structures ont été soigneusement dégagées et préservées, offrant un aperçu précieux de l'organisation urbaine romaine.
Le Musée Gallo-romain de Bavay, situé à proximité du site, abrite une collection impressionnante d'objets antiques provenant de la région. Les expositions sont variées et couvrent des thèmes tels que la vie religieuse, les rites funéraires, l'habitat, le commerce et la santé. Parmi les objets les plus remarquables, on peut y trouver des statuettes en bronze, ainsi que des éléments architecturaux qui mettent en lumière l'histoire et la culture gallo-romaine.
Le Forum Antique de Bavay et son musée constituent un lieu incontournable pour les passionnés d'histoire et d'archéologie, révélant les richesses du passé romain et l'importance de Bavay dans le contexte historique de la Gaule. Le site continue d'attirer des visiteurs et des chercheurs, offrant un cadre fascinant pour explorer l'héritage architectural et culturel de l'époque romaine.
L'importance de la ville de Bavay (Bagacum dans l'Antiquité), son rôle économique et stratégique durant le Haut-Empire est attestée par les ruines spectaculaires du plus imposant forum de la Gaule (près de trois hectares). Le plan initial est celui d'un forum tripartite clos, très répandu dans la seconde moitié du 1er siècle. Il a été conservé tout au long des réaménagements de la cité.
Les vestiges du forum antique de Bavay datent de 150 après Jésus Christ. Il est l'un des seuls en France qui a pu être entièrement dégagé et sa basilique longue de 98 m est la plus grande découverte à ce jour. Grand format
![]() Mars (bronze jaune 2ème siècle) |
![]() Statue de femme acéphale Collection du Forum antique. |
![]() Lars familiaris (bronze jaune) |
Une production audiovisuelle en 3 D intitulée "Retour à Bagacum" aborde les différentes étapes de la construction de la cité Gallo-romaine. Cette visite virtuelle du forum donne aussi au visiteur la possibilité de visualiser les collections du Musée de Bavay. Ce spectacle interactif vous permettra d'obtenir une meilleure connaissance d'un site archéologique exceptionnel.
Le Musée Gallo-romain de Bavay contient une très riche collection d'objets antiques du Nord de la Gaule et notamment de magnifiques statuettes en bronze. Il vous propose également des expositions temporaires tout au long de l’année. Les collections gallo-romaines sont présentées dans trois salles : La vie religieuse et les rites funéraires, la maison, la vaisselle en terre cuite et en verre, la cachette du bronzier, les toilettes et parures, les métiers, le commerce et la santé. Une maquette au 1/50ème et des éléments architecturaux provenant des monuments détruits servent d'introduction à la visite de l 'ensemble du forum.
![]() Vase à buste, Terre cuite, époque gallo-romaine. Provenance Bavay. |
![]() Amphores |
![]() Vase à buste en céramique. |
1 - Anse et bec de cruche, bronze, IIè milieu IIIè s, après JC (Inv. 1969). L'anse est coulée d'une seule pièce avec l'embouchure dont le bec tubulaire se redresse vers l'avant. Une charnière retient le couvercle coiffé d'un canard. L'anse est de section quadrangulaire et est pourvue d'un poucier et à l'intérieur d'un ergot destiné à la fixer au col.
2 - Anse et bec de cruche, bronze, IIè s, après JC (Inv. 1969). L'anse est coulée d'une pièce avec le bec, projeté vers l'avant et ouvert. Le couvercle a disparu, la tige de l'anse est ronde.
3 - Anse d'oenochoé, bronze, IIè s, après JC (Inv. 1969)
Anse large côtelée, terminée par une tête de Gorgone grimaçante, langue pendante, encadrée de deux volutes.
4 - Anse de situle, bronze deuxième moitié du 1er s. avant JC. (Inv. 1969). L'anse est ornée de feuilles sur les côtés. Les crochets sont en forme de têtes de cygnes assez détaillées. Les attaches sont composées de deux feuilles de vigne, triangulaires. Elles sont surmontées d'importants anneaux qui s'insèrent dans les têtes de cygnes.
- Appliques de serrure, bronze, Ier s. après JC (inv. 1969).
Plaque de serrure fine en tôle de bronze. L'une présente sur ses petits côtés une frise de motifs cruciformes ajourés ainsi qu'une série de cercles concentriques entourant l'orifice de la serrure. L'autre a gardé le pêne en fer de la clé dans le trou de la serrure.
- Pesons, bronze, Ier s. avant - IVè s. après JC (inv. 1969). Pesons représentant une femme dont la chevelure est coiffée en bandeaux et une femme couronnée de feuilles et de raisins. Le style très fin de ce second peson permet de le dater de la fin de la période hellénistique ou du début de l'Empire ( Ier s. av. JC - Ier s. apr. JC).
- Eléments de balance, bronze Ier s. - IVè après JC (inv. 1969).
Tige d'une balance romaine dont les crochets ont disparu. Fléau d'une balance à plateaux dont les crochets ont disparu. Plateau de balance orné de moulures concentriques sur la face concave.
![]() Collection du Forum antique de Bavay |
![]() Oenochoé (Pichet en bronze) |
![]() Torse viril en marbre de Paros 2e siècle |
Historique du musée de Bavay :
Le premier musée d'archéologie de Bavay a été fondé par Maurice Hénault en 1906.
Le musée actuel a été ouvert en 1976 dans un bâtiment conçu par les architectes Waldschmidt et Jourdain, à proximité immédiate du forum. Décidée en 1967, sa construction aura coûté 4 millions de francs (55 % par le Département, 40 % par l'État et 5 % par la ville). Sa gestion est alors assurée par la ville de Bavay. Jean-Claude Carmelez en est le conservateur de 1976 à 1993. Le musée a été départementalisé en 2000 et le département du Nord a entrepris de renouveler sa muséographie. Le Département devient propriétaire du site lui-même en 2009. Le musée
de Bavay a été rebaptisé Forum antique de Bavay le 15 septembre 2011.
Maurice Hénault en 1906 découvre un forum et des thermes alimentés par un aqueduc amenant les eaux d'une fontaine située dans le village de Floursies à une vingtaine de kilomètres de Bavay.
Son Histoire : Ici
Henri Biévelet, de 1942 à 1976, a dégagé à l'ouest la plus grande partie des cryptoportiques ainsi que l'esplanade et à l'est la basilique civile.
Le forum antique de Bavay est inscrit sur la liste des trente sites d’intérêt national depuis 1995.
Jean-Claude Carmelez, accompagné de collègues enseignants et de lycéens, prend la relève et poursuit l'exploration scientifique du site jusqu'en 1997. (Source Wikipédia)
Le musée de Bavay propose également des ateliers
où en suivant les conseils d'un animateur, vous pourrez vous familiariser avec les savoir-faire des Romains. (mosaïque, poterie, dessin) Ces ateliers sont particulièrement adaptés pour les 7-12 ans, sans oublier les adultes qui souhaitent s'initier à ces techniques.
au début des années 2020, le forum a été couvert d'un toit métallique de quelques 6400 m2.
Son inauguration a eu lieu le samedi 14 mai 2022 à l'occasion de la Nuit européenne des musées.
Les vestiges romains sont désormais protégés des méfaits du temps.
Cette nouvelle configuration a bien entendu totalement changé la vision que l'on pouvait avoir sur le site archéologique, elle apporte aujourd'hui un coté beaucoup plus intimiste à la visite.
Les couloirs d'isolation. Les murs latéraux du cryptoportique sont ceinturés par de petits couloirs voûtés qui jouent le rôle de vides sanitaires.
Ils font le tour du cryptoportique et en épousent le tracé. Les parties enterrées des murs sont doublées par un second mur d'épaisseur presqu'identique.
L'espace compris entre eux forme un petit couloir large de 60 cm. Il est couvert par une voûte maçonnée et atteint souvent plus de 2,5 m de hauteur.
Ce couloir d'isolation évite l'infiltration de l'eau dans les murs internes et à l'intérieur des galeries semi-enterrées du crytoportique.
La photo N&B montre le chanoine Biévelet à l'intérieur de l'un des couloirs d'isolation en 1951.
(ci-dessus et ci-dessous), Photos des objets et des fouilles de la sépulture 7/11 de la nécropole de la "Fache des Près Aulnoys" IIème siècle apr. J.C. qui se situe à deux kilomètres du centre urbain de Bavay-Bagacum et qui comporte 169 tombes inventoriées. Cette sépulture à incinération était disposée dans une fosse rectangulaire creusée dans le sol. Les ossements brûlés du défunt ont été placés dans un coffret, sans doute en bois qui n'a pas résisté au temps mais dont on a retrouvé les décors en bronze.
Page de présentation | ||||||
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