Feignies, le Musée du Fort de Leveau témoin de notre Histoire militaire
Le Musée du Fort de Leveau, situé à Feignies, est un site historique qui raconte l'histoire militaire de la région, notamment pendant les deux guerres mondiales. Construit entre 1882 et 1884 dans le cadre du plan de fortifications du général Séré de Rivières, le fort faisait partie d'un dispositif de défense stratégique contre les invasions, en particulier lors des combats de 1914. Pendant la Première Guerre mondiale, il a été lourdement bombardé par l'armée allemande, et plusieurs soldats y ont perdu la vie. Une galerie, découverte en 1996, a permis d'exhumer les corps de neuf soldats français, dont les familles ont été retrouvées grâce à l'identification des plaques d’identité. Aujourd'hui, le musée présente des reconstitutions réalistes des conditions de vie dans le fort, avec des reconstitutions de chambrées, de cuisines, de magasins à poudre et de tranchées. Les visiteurs peuvent découvrir les objets, armes et uniformes utilisés pendant les conflits, ainsi que l'impact de la guerre sur les soldats. Le fort a également joué un rôle lors de la Seconde Guerre mondiale, où il fut occupé par les Allemands avant d’être libéré en 1944. Véritable témoin de l'histoire militaire locale, le musée du Fort de Leveau est un lieu de mémoire essentiel, rappelant l'importance stratégique de la région de Maubeuge pendant les guerres mondiales.
Origine et constructionLe Fort de Leveau a été construit entre 1882 et 1884 dans le cadre du programme de fortifications conçu par le général Raymond Adolphe Séré de Rivières. Après la défaite de la France face à la Prusse en 1870, ce programme visait à renforcer la défense des frontières du nord et de l'Est du pays en édifiant un réseau de forts modernes autour des grandes villes stratégiques.
Le Fort de Leveau faisait partie d’un ensemble de six forts construits autour de Maubeuge pour protéger cette place forte contre une éventuelle invasion. Situé sur la commune de Feignies, à quelques kilomètres de la frontière belge, il avait pour mission de contrôler les axes de pénétration venant de l’est.
Le fort a été conçu selon les principes de l’architecture militaire de la fin du XIXe siècle. Il s’agit d’un ouvrage en maçonnerie de briques recouvert d’un épais manteau de terre destiné à absorber les impacts d’obus. Il comprenait des casemates pour abriter la garnison, des magasins à poudre, une cuisine, ainsi que des emplacements pour l’artillerie.
De nos jours, enrichi d’une importante iconographie, il est l’un des derniers témoins de l’histoire de Maubeuge en 1914. Propriété de la ville de Feignies, le fort a pour vocation la préservation d’un patrimoine chargé d’Histoire. Pour mener à bien cette tâche, l’association sauvegarde du fort de Leveau, née en 1993, travaille à la mise en valeur des lieux.
Artisanat des tranchées
Maquette du fort de Leveau en 1884, date d'achèvement des travaux.
Abris
Magasin aux vivres.
Reconstitution d'une chambrée
C'est de cette galerie qu'ont été exhumés, entre 1996 et 1998, les corps de neuf soldats français tués lors du bombardement de fort le 7 septembre 1914 et portés disparus depuis.
La découverte de leurs plaques d'identité a permis de les identifier et de retrouver leurs familles.
En 1998, une cérémonie a eu lieu en présence de leurs descendants, puis les corps ont été inhumés à la nécropole d'Assevent.
Les objets retrouvés sur les corps, et pour certains les photos, de ces soldats y sont présentés.
Le 7 septembre 1914, en défendant le Fort Leveau , tombèrent glorieusement de nombreux combattants dont certains restèrent ensevelis dans les ruines sous cette stèle. Le 10.11.1968
Tranchée reconstituée
Grâce au travail des bénévoles de l’association, de la ville de Feignies et du chantier d’insertion du C.C.A.S. partez à la découverte de la vie dans les forts Séré de Rivières et visitez la chambrée, la cuisine ou le magasin à poudre. Découvrez le monde des tranchées et les conditions de vie des Poilus de la Grande Guerre. Un espace est également consacré à l’histoire de Feignies durant la seconde guerre mondiale, de la campagne de mai 1940 aux heures de liesse de la libération.
L'infirmerie.
Les cuisines
Chaque chambre accueillait 48 hommes.
Le Fort de Leveau durant la Première Guerre mondiale En août-septembre 1914, lors de l’offensive allemande en Belgique et dans le nord de la France, le Fort de Leveau a été l’un des points stratégiques de la bataille de Maubeuge.
À cette époque, le fort était armé de canons de petit et moyen calibre et occupé par une garnison d’environ 200 soldats français. Le 29 août 1914, l’armée allemande entame le siège de Maubeuge et bombarde intensément les forts environnants. Le 7 septembre, après plusieurs jours de pilonnage, des obus de 42 cm et 30,5 cm s’abattent sur le Fort de Leveau, provoquant d’importants dégâts et causant la mort de près de 120 soldats français.
Face à la supériorité de l’artillerie allemande, la garnison doit abandonner le fort, et Maubeuge capitule le 8 septembre 1914. Les Allemands occupent la ville et ses installations militaires jusqu’en 1918.
Après l’armistice de 1918, le fort, gravement endommagé, est laissé à l’abandon.
Le Fort de Leveau pendant la Seconde Guerre mondiale
En mai 1940, lors de l’invasion de la France par l’armée allemande, le Fort de Leveau est à nouveau utilisé par les troupes françaises pour ralentir l’avancée ennemie. Cependant, face à la puissance de la Blitzkrieg et au manque de moyens pour défendre efficacement les positions, le fort est rapidement pris par les Allemands.
En septembre 1944, le fort joue un rôle dans les combats de la Libération, lorsque les troupes alliées progressent vers le nord de la France. Après la guerre, le site est laissé à l’abandon et peu à peu envahi par la végétation.
Cour de la caserne.
Observatoire cuirassé
Tourelle.
Restauration et ouverture au public
En 1966, l’armée française cède le Fort de Leveau à la commune de Feignies. Dans les années 1990, une association locale, la "Sauvegarde du Fort de Leveau", est créée pour restaurer et valoriser le site. Grâce au travail des bénévoles et au soutien de la municipalité, le fort est progressivement remis en état. Depuis 1993, il est ouvert au public en tant que musée consacré à l’histoire militaire locale.
De nombreuses armes et munitions sont également exposées.
Tube de 155 mm court, modèle 1917, Schneider.
Artisanat des tranchées, objets décoratifs fabriqués
avec le laiton des douilles.
Mitrailleuse Maxim modèle 1910.
Masque à gaz.
Contrescarpe.
Les cunettes.
Rue du rempart.
Le Fort de Leveau aujourd’hui
Le site accueille aujourd’hui un musée dédié à la mémoire des soldats ayant combattu durant les deux guerres mondiales. Les visiteurs peuvent découvrir des salles reconstituées (chambrée, cuisine, magasin à poudre) ainsi que des expositions sur les conflits de 1914-1918 et 1939-1945.
Chaque année, des évènements sont organisés, comme des reconstitutions historiques, des expositions temporaires et des conférences. Le Fort de Leveau est ainsi un lieu de mémoire important, rappelant le rôle crucial de la région de Maubeuge dans les conflits mondiaux.
Le fossé de flanc.
Musée du Fort Leveau à Feignies : Le mémorial William Wyatt Patton.
Le 15 janvier 1945, un avion de chasse américain de type Mustang P-51D, piloté par le lieutenant W.W. PATTON, s’écrasait à La Longueville. Le pilote et son avion resteront 56 ans en terre avant d’être découverts. Le mémorial regroupe les éléments de l’avion retrouvés sur le lieu du crash. Il rappelle aussi l’histoire de ce pilote âgé de 27 ans qui revenait d’une mission au-dessus de l’Allemagne.
Partager sur Facebook la page consacrée au Musée du Fort Leveau à Feignies.Association Sauvegarde du Fort de Leveau
B.P. 51068 FEIGNIES
59606 MAUBEUGE CEDEX
Tél. / Fax : 03-27-62-37-07
GPS : N50.298630 E3.942626
Site officiel du musée du Fort Leveau à Feignies : http://fortdeleveau.fr
contact@fortdeleveau.fr
Du lundi au vendredi de 13 h à 17 h
Le dimanche de 14 h 30 à 18 h
Fermé les jours fériés sauf; le 11 novembre de 14h30 à 18h.
Tarifs musée + exposition temporaire
Pour les individuels
- de 10 ans :gratuit
10/16 ans : 2,00 €
+ de 16 ans : 5,00 €
Pour les groupes :
A partir de 10 personnes et sur réservation
Visite guidée du site : 6,50 € / personne
Groupes enfants : 2,00 € / place
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